Quand consulter un orthodontiste pour son enfant ? Âge et signes à surveiller

Pourquoi attendre toutes les dents définitives peut être une erreur.

Mis à jour le 9 août 2026
Auteur médical : Dr Nadjet BENAHMED, spécialiste en orthopédie dento-faciale.
Rédaction éditoriale : équipe SmileHARMONY.

Faut-il attendre que toutes les dents définitives soient sorties avant de consulter un orthodontiste ? Pas toujours. Un premier bilan est généralement conseillé vers 6 ou 7 ans, lorsque les premières dents permanentes apparaissent. Consulter tôt ne signifie toutefois ni commencer immédiatement un traitement ni poser systématiquement un appareil.

Ce bilan évalue la croissance des mâchoires, l’occlusion et la place disponible pour les dents définitives. Il conduit à l’une de ces trois décisions : ne rien faire, surveiller l’évolution ou intervenir tôt lorsqu’un bénéfice précis est attendu.

Sommaire

À quel âge faire un premier bilan orthodontique ?

Un premier bilan orthodontique est recommandé chez l’enfant autour de 7 ans, même si toutes les dents définitives ne sont pas encore présentes.

À cet âge, l’enfant est habituellement en denture mixte : les premières dents permanentes coexistent avec les dents de lait. Cette première évaluation donne déjà à l’orthodontiste des informations importantes sur :

la croissance des mâchoires ;
l’emboîtement des dents ;
la place disponible pour les dents permanentes ;
le trajet d’éruption des dents ;
la respiration, la mastication et la déglutition ;
certaines habitudes pouvant influencer le développement bucco-dentaire.

L’American Association of Orthodontists recommande ainsi une première évaluation au plus tard vers 7 ans. Cette recommandation permet de déceler les cas nécessitant un traitement précoce, car ils risqueraient de s’aggraver avec la croissance, mais ne signifie pas que tous les enfants doivent recevoir un appareil à cet âge.

Faut-il attendre que toutes les dents définitives soient sorties ?

Non. Attendre la denture définitive est tout à fait raisonnable dans certaines situations, mais peut faire perdre un temps précieux dans d’autres.

À 7 ans, certaines anomalies peuvent déjà être détectées alors qu’elles sont encore peu visibles pour les parents. L’orthodontiste peut notamment rechercher :

un décalage entre les mâchoires ;
un articulé croisé, lorsque certaines dents supérieures mordent à l’intérieur des dents inférieures ;
un palais étroit ;
une béance, lorsque les dents de devant ne se rejoignent pas ;
un manque de place prévisible ;
une dent définitive qui suit un trajet d’éruption anormal ;
une perte trop précoce d’une dent de lait ;
une asymétrie de croissance ;
une difficulté à fermer naturellement les lèvres.

L’intérêt du bilan est donc d’identifier ce qui doit être traité, ce qui doit être surveillé et ce qui ne nécessite aucune intervention.

Quand consulter un orthodontiste pour son enfant avant 6 - 7 ans ?

Une consultation plus précoce peut être justifiée si les parents ou le chirurgien-dentiste observent l’un des signes suivants :

Un articulé croisé antérieur ou latéral : certaines dents supérieures mordent à l’intérieur des dents inférieures au lieu de les recouvrir.
Une mâchoire qui dévie à la fermeture : l’enfant déplace la mandibule d’un côté pour parvenir à fermer les dents.
Une mandibule visiblement avancée ou un décalage marqué entre les mâchoires.
Une succion du pouce ou de la tétine qui persiste après 4 ans.
La perte précoce d’une dent de lait : elle peut compromettre l’espace réservé à la dent permanente.
Une difficulté nette à mordre ou à mâcher, ou une usure dentaire inhabituelle.
Une respiration buccale chronique, des ronflements ou une obstruction nasale : la cause doit être recherchée par le pédiatre ou l’ORL ; un bilan orthodontique peut compléter cette évaluation lorsqu’il existe un retentissement dento-facial.
Une recommandation du chirurgien-dentiste, après avoir constaté une anomalie d’éruption ou d’occlusion.

Dans ces situations, consulter tôt ne signifie toujours pas traiter immédiatement. Cela permet de déterminer le bon calendrier et d’éviter une attente sans justification clinique.

Remarque importante: Deux anomalies nécessitent d’être traitées avant 7 ans : La malocclusion de classe III ( menton trop avancé, dents du bas dépassant celles du haut) et un menton latérodévié, non centré dans le visage. dans ces cas, le retard de prise en charge expose l’enfant à l’aggravation des troubles avec la croissance, imposant des traitements complexes plus tard, avec des résultats parfois moins favorables.

Que se passe-t-il pendant la première consultation ?

La première consultation est principalement un temps d’examen, d’explication et de décision. Au cabinet SmileHARMONY, elle comprend généralement :

1. Un temps d’échange avec les parents et d’observation de l’enfant. L’orthodontiste s’enquiert du motif de consultation, des antécédents dentaires, des habitudes orales et d’éventuels troubles de la respiration, de la mastication ou du sommeil. Tout en interrogeant les parents, l’orthodontiste observe l’enfant, sa face et son attitude au repos ( bouche ouverte au repos, position du menton dans le profil et de face, symétrie du visage…). Cette étape, avant même l’examen de l’enfant, apporte des informations importantes.

2. Un examen clinique : Le Dr BENAHMED examine les dents et les gencives ( dents manquantes ou non, la manière dont les dents s’emboîtent latéralement et antérieurement, le développement dans la largeur du maxillaire supérieur, l’équilibre du visage, la fermeture des lèvres) et évalue les fonctions oro-faciales (respiration orale, déglutition et mastication) ainsi que l’existence de parafonctions (succion du pouce notamment).

3. Des examens complémentaires : Des photographies, empreintes numériques ou radiographies peuvent être demandées lorsqu’elles apportent une information utile au diagnostic. Elles ne sont pas systématiques et doivent être justifiées par la situation clinique.

4. À l’issue du bilan, plusieurs orientations sont possibles :

– aucun suivi orthodontique particulier ne sera nécessaire ;

– une surveillance périodique est recommandée ;

– un avis complémentaire peut être demandé, notamment dentaire, pédiatrique ou ORL ;

– un traitement interceptif est indiqué, fait au bon moment, il sera généralement de courte durée ;

– un traitement ultérieur, lorsque le développement dentaire sera plus avancé.

Aucune décision ne devrait être prise sur le seul critère de l’âge.

Comment s’organise la surveillance après le premier bilan ?

Le suivi dépend davantage de la maturation de l’enfant que d’un calendrier rigide.

Période indicative	Objectif principal
Avant 6 ans	Consulter en présence d’un signe d’alerte visible, d’une habitude persistante ou d’une fonction perturbée, traiter dans certains cas
Autour de 7 ans	Réaliser le premier bilan orthodontique portant sur croissance, de l’occlusion et de l’éruption dentaire.
8-12 ans	Surveiller la denture mixte et proposer un traitement interceptif dans les cas où il apporte un bénéfice
Adolescence	Début de nombreux traitements complets, selon l’éruption, la croissance et le diagnostic
Âge adulte	Corriger une malocclusion ou un alignement lorsque cela est indiqué. Il n’existe pas d’âge limite fixe pour l’orthodontie

Quelles anomalies peuvent bénéficier d’un traitement précoce ?

Un traitement interceptif peut être utile lorsqu’il répond à un objectif précis pendant la croissance. Il peut notamment être discuté pour :

– les articulés croisés, antérieur ou latéral ;

– les asymétries fonctionnelles ;

– l’endognatie maxillaire ( maxillaire supérieur étroit) ;

– une perte prématurée de dents de lait nécessitant de préserver l’espace ;

– certaines trajectoires d’éruption anormales ;

– certaines malocclusions squelettiques ;

– une béance entretenue par une habitude persistante.

Les recommandations de l’American Academy of Pediatric Dentistry rappellent que l’intervention doit être fondée sur le diagnostic, le développement de la dentition et les bénéfices attendus. Tous les enfants présentant une malocclusion débutante n’ont pas besoin d’un traitement immédiat.

Le traitement principal (phase 2) commence-t-il toujours vers 12–14 ans ?

Non. Beaucoup de traitements complets commencent pendant l’adolescence, lorsque la majorité des dents permanentes sont présentes, mais il n’existe pas d’âge idéal valable pour tous. Le calendrier dépend :

– de la nature du problème à corriger: dentaire, fonctionnel ou squelettique ;

– de l’éruption des dents permanentes ;

– du stade de croissance ;

– de la capacité de l’enfant ou de l’adolescent à coopérer ( maturation psychologique du patient);

– de l’état bucco-dentaire ;

– des objectifs du traitement.

Certains enfants doivent être traités plus tôt. D’autres peuvent attendre. Chez certains adolescents, aucun traitement n’est nécessaire.

Quant aux dents de sagesse, il n’y a pas de justification à attendre leur éruption pour démarrer un traitement orthodontique .

Pourquoi SmileHARMONY examine aussi le visage et les fonctions ?

L’orthodontie ne consiste pas seulement à aligner les dents. L’examen doit également prendre en compte la croissance des mâchoires, l’équilibre du visage, l’occlusion et les fonctions oro-faciales.

Cette approche permet de choisir le bon objectif et le bon moment : intervenir lorsqu’un bénéfice réel est attendu, surveiller lorsqu’il est préférable d’attendre et éviter un traitement qui ne serait pas encore justifié.

Les points essentiels

Un premier bilan orthodontique est conseillé autour de 7 ans.
Consulter ne signifie pas commencer immédiatement un traitement.
Certaines anomalies justifient un avis avant 7 ans.
Tous les problèmes orthodontiques ne gagnent pas à être traités précocement.
La surveillance permet de suivre la croissance et l’éruption des dents.
Le moment du traitement dépend du diagnostic et non d’un âge fixé à l’avance.
Un traitement orthodontique reste possible à l’adolescence et à l’âge adulte.
En pratique : n’attendez ni une déformation évidente ni la sortie de toutes les dents définitives pour demander un avis. Un bilan vers 6 ou 7 ans permet de savoir s’il faut traiter, simplement surveiller ou ne rien faire.

Questions fréquentes

A quel âge faut-il consulter un orthodontiste pour un enfant?

Un premier bilan est généralement conseillé vers 6 ou 7 ans, au début de la denture mixte. Il peut être réalisé plus tôt en présence d’un signe particulier.

Une consultation à 7 ans signifie-t-elle qu’un appareil sera posé ?

Non, cette consultation ne signifie pas qu’un appareil sera nécessaire : beaucoup d’enfants ont seulement besoin d’un examen puis, éventuellement, d’une surveillance espacée

Peut-on commencer un traitement avant 7 ans ?

oui, dans certaines situations : malocclusion de classe III, asymétrie faciale ( déviation latérale du menton).

Faut-il attendre la chute de toutes les dents de lait pour traiter ?

Pas toujours. Certaines anomalies se traitent ou se surveillent pendant la denture mixte. Dans d’autres cas, attendre l’apparition de la majorité des dents définitives est la meilleure option.

Une radiographie est-elle obligatoire lors du premier rendez-vous?

Non. Elle est prescrite seulement si elle est utile pour préciser le diagnostic ou localiser des dents qui ne sont pas encore sorties.

Est-il vrai que les dents de lait ne sont pas importantes ?

Faux. Les dents de lait remplissent plusieurs fonctions: elles participent à la mastication, maintiennent l’espace et accompagnent l’éruption des dents permanentes et participent à la croissance des mâchoires et l’équilibre facial. Leur perte prématurée peut parfois modifier l’organisation de l’arcade.

Faire le point sur la croissance de votre enfant

Si votre enfant a 6 ou 7 ans, ou si vous avez remarqué l’un des signes décrits plus haut, un bilan permet de déterminer s’il faut intervenir, organiser une surveillance ou simplement rassurer.

À SmileHARMONY, à Ben Aknoun, Alger, nous évaluons la croissance des mâchoires, l’éruption des dents et l’occlusion, puis nous expliquons clairement les options aux parents, sans précipiter un traitement qui n’aurait pas encore d’utilité.